Het oudste document in het archief van de gemeente is een oorkonde uit 1354: de geboorteakte van Vollenhove. Eeuwenlang hét bestuurlijke centrum van Noordwest Overijssel. Thuisbasis van hoge geestelijken, geleerden, adellijken en ridders. Hun nalatenschap bezorgt Vollenhove haar elan met imposante havezaten als Oldruitenborgh, De Oldenhof, Marxveld en de Kasteelruïne Toutenburg. Vollenhove kende een open verbinding met de Zuiderzee. Met de komst van de afsluitdijk werd zout water zoet en kwam een einde aan de visserij. Tot aan het droogvallen van de Noordoostpolder in 1942 was Vollenhove een populaire badplaats met een zeestrand aan De Voorst.